Carlos Alcaraz memiliki 3 gelar Grand Slam pada usia 21 dan pertahanan gelarnya di Wimbledon dimulai 1 Juli
PARIS (AP) — Carlos Alcaraz berencana untuk melanjutkan tradisi merayakan gelar Grand Slam dengan tato dengan mendapatkan tinta tanggal ia memenangkan gelar French Open pertamanya dan gambar Menara Eiffel.
Karya seni itu, untuk membantu mengingat kemenangan 6-3, 2-6, 5-7, 6-1, 6-2 melawan Alexander Zverev dalam final di Roland Garros, akan diletakkan dekat pergelangan kaki kiri Alcaraz. Pergelangan kakinya yang kanan sudah memuat tanggal kemenangannya di Wimbledon 2023 dan gambar stroberi; lengannya kiri membawa tanggal trofi major pertamanya, yang tiba di U.S. Open 2022.
Dengan kecepatan yang dia tunjukkan, pemain 21 tahun asal Spanyol mungkin akan kehabisan kulit. Namun, Alcaraz mencatat pada Minggu bahwa ia menjamin ibunya bahwa dia tidak akan terus mencetak tanggal setiap kemenangan Slam untuk sisa kariernya di tubuhnya. Sebaliknya, dia akan tetap pada tanggal gelar pertama dari setiap dari keempat acara paling penting dalam tenis — yang berarti semua yang tersisa adalah Australian Open, dan siapa yang akan meragukan bahwa suatu hari dia akan menambahkan yang satu itu juga?
Pada dasarnya, Alcaraz adalah pria termuda yang mengumpulkan gelar Slam di lapangan tanah liat, rumput, dan hard court, sama seperti saat dia adalah pria termuda, pada usia 19, mencapai peringkat No. 1 di peringkat ATP.
“Gaya permainanku cocok ... untuk setiap permukaan,” jelasnya, “karena aku berlatih di semua permukaan itu.”
Ia pertama kali belajar olahraga itu di lapangan tanah liat, ia merasa paling nyaman di lapangan hard court — ia berusaha untuk unggul di sana karena itulah yang digunakan di sebagian besar turnamen — dan gaya serangan yang selalu dia tunjukkan adalah pas dengan lapangan rumput, seperti yang terbukti dari kemenangannya melawan juara Wimbledon tujuh kali Novak Djokovic dalam final tahun lalu di All England Club. Pertahanan gelar Alcaraz di sana dimulai pada tanggal 1 Juli.
Tentu saja, katanya, dia bekerja pada pertahanan. Dan drop shot dan voli-nya adalah alat berharga, seperti yang dilihat Zverev dan begitu banyak orang lain.
Tetapi prinsip dasar Alcaraz adalah ini: “Tujuan utamaku adalah bersikap agresif, sesering mungkin.”
Di babak semifinal di Paris, ia memaksa Jannik Sinner menyerah — yang menggantikan Djokovic yang cedera di peringkat No. 1 dalam peringkat pada hari Senin, di depan Alcaraz di peringkat No. 2 — dan bangkit dari tertinggal dua set sampai satu dengan menyapu delapan dari 11 game terakhir dalam pertandingan selama 4 jam, 9 menit.
Di final, Alcaraz membuat Zverev peringkat keempat tersiksa, lagi-lagi menghapus ketertinggalan 2-1 dalam set, kali ini dengan melalui 12 dari 15 game terakhir dalam laga selama 4 jam, 19 menit.
“Kami berdua kuat secara fisik, tetapi dia hebat. Dia binatang, tanpa ragu. Intensitas bermain tenisnya berbeda dari orang lain,” kata Zverev. “Dia bisa melakukan begitu banyak hal berbeda.”
Alcaraz berjuang dengan kram melawan kedua Sinner dan Zverev dan mengatakan kuncinya sebenarnya ada di pikiran.
“Jika anda tidak kuat dalam pikiran dan tidak menunjukkan kekuatan mental,” kata Alcaraz, “anda tidak akan memenangkan Grand Slam.”
Kebesaran telah diprediksi padanya sejak lama dan, sejauh ini, dia telah memenuhi harapan yang besar tersebut. Standar yang dia tetapkan hanya meningkatkan volume pujian — dan proyeksi apa yang mungkin tercapai.
Saat dia menjawab pertanyaan dalam bahasa Inggris dan Spanyol pada Minggu malam, Alcaraz ditanya dalam kedua bahasa tersebut berapa banyak trofi seperti ini yang dapat dia terus menangkan.
Salah seorang reporter menyinggung 24 gelar Grand Slam rekornya Djokovic (yang, jika anda mengikuti perkembangannya, 21 gelar lebih banyak daripada jumlah total Alcaraz). Yang lain mengaitkannya dengan angka itu, serta 14 gelar French Open yang dimenangkan oleh rekannya negaranya dan, sebagaimana Alcaraz sebut, “idola,” Rafael Nadal (hanya, oh, 13 gelar di depan Alcaraz).
Alcaraz tertawa dan menyebut dua prestasi itu luar biasa.
Ketika seseorang ingin tahu apakah menyamai Djokovic adalah sesuatu yang dia impikan dan bisa dicapai, Alcaraz tersenyum lebar.
“Saya tidak tahu,” kata dia. “Saya harap begitu.”
Lalu Alcaraz menceritakan percakapan yang dia miliki Sabtu lalu dengan pelatihnya, juara French Open 2003 Juan Carlos Ferrero, tentang betapa “sulitnya” meraih satu Slam — dan betapa “luar biasa”nya bahwa Djokovic telah memenangkan 24.
“Sekarang, saya tidak bisa memikirkannya. Saya hanya ingin terus maju, dan mari kita lihat berapa banyak Grand Slam yang akan saya (miliki) di akhir kariier saya. Semoga, mencapai 24,” kata Alcaraz, sebelum meraih tangan kirinya ke arah Coupe des Mousquetaires perak yang baru saja dia peroleh dan menambahkan, “tapi sekarang, saya akan menikmati yang ketiga saya, dan mari kita lihat di masa depan.”
Howard Fendrich telah menjadi penulis tenis AP sejak tahun 2002. Temukan kisah-kisahnya di sini: https://apnews.com/author/howard-fendrich
